Reparación y regeneración de los tejidos en la tierra y en el espacio.
Se escribe WHISPER pero se lee “Wound Healing in space: problems and perspectives for tissues regeneration and engineering”, el proyecto creado y financiado por la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) que también tiene a ASAcampus en primera línea, en su papel de laboratorio conjunto con la Universidad de Florencia. Su tarea de coordinar la investigación se propone encontrar soluciones concretas para el tratamiento de heridas y la regeneración de tejidos en la tierra y en el espacio.
Algunos de los resultados del proyecto fueron presentados en la sede de ESA-ESTEC en Noordwijk ,Países Bajos, el pasado mes de junio, en una segunda reunión de puesta en común entre los participantes en el estudio. La reunión contó además con la presencia de las empresas que están involucradas en el proyecto poniendo a disposición sus tecnologías y competencias y colaborando con los aliados académicos para acelerar la transferencia tecnológica y la transición de la investigación a las aplicaciones. Entre las empresas también ASA, que puso a disposición algunas fuentes láser para evaluar su eficacia y posibles aplicaciones en el tratamiento de heridas con problemas de cicatrización.
Los resultados de proyectos como éste abren el camino a futuras aplicaciones no sólo en el espacio, sino también en la tierra. WHISPER, de hecho, fue financiado por la ESA en el marco del programa “SciSpacE Microgravity Application Promotion Programme”, cuyo objetivo es:
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optimizar los procesos físicos y biológicos aplicados en la tierra;
- generar muestras de datos y materiales relevantes para la investigación y el desarrollo industrial;
- estudiar los cambios fisiológicos relacionados con el espacio y pertinentes para los vuelos espaciales de larga duración, que también podrían ser relevantes para las aplicaciones clínicas en la tierra.
“Proyectos como WHISPER se proponen aportar una transferencia tecnológica y ventajas concretas incluso para quienes no operan en el espacio, donde las situaciones son obviamente extremas. Los resultados del proyecto WHISPER contribuyen a la comprensión de los mecanismos celulares y moleculares que subyacen al proceso de cicatrización de heridas y regeneración de tejidos biológicos. Además, en el marco del proyecto se están probando estrategias terapéuticas basadas tanto en factores bioquímicos como biofísicos.
Los resultados de esta investigación consolidan, en ASA, la voluntad de seguir por este camino. “ASAcampus», el laboratorio conjunto del Departamento de Ciencias Biomédicas Experimentales y Clínicas de la Universidad de Florencia y la División de Investigación de ASA, ya ha participado en varios proyectos de las Agencias Espaciales Europea e Italiana. Sin embargo, WHISPER es el primer proyecto de la Agencia Espacial Europea en el que ASA participa como empresa y, dada la validez de las investigaciones y los actores implicados, esperamos seguir consolidando nuestro papel en iniciativas de este calibre”, confirma Damiano Guidolin, Director General de ASA.
Si la continuidad es uno de los focos de atención de la empresa, el desarrollo de soluciones específicas dictadas por las necesidades que surgen para aplicaciones en ambientes extremos, como el espacio, también figura entre sus objetivos.
“No cabe duda de que estudios como éstos son muy inspiradores, ya que nos permiten abrir nuevos caminos de desarrollo. Diseñar, por ejemplo, dispositivos capaces de posicionarse en espacios no convencionales, como los que se encuentran al operar en ambientes extremos, es una de ellas. No se trata sólo de volver a ver sus dimensiones, sino también de gestionar nuevos modos de seguridad que respondan a ambientes que imponen requisitos particulares. Es un reto para todo nuestro equipo, al que se le pedirá que encuentre soluciones cada más rendidoras”, concluye Guidolin.
