Après avoir participé à l’expérience CORM (2017) et à l’expérience XENOGRISS (2019), les chercheuses Dr Monica Monici et Dr Francesca Cialdai du Laboratoire Conjoint ASAcampus – né du partenariat entre la Division Recherche d’ASA et le Département de Sciences Biomédicales Expérimentales et Cliniques “Mario Serio” de l’Université de Florence – participent à l’expérience “SUTURE in SPACE”, qui se déroulera sur la Station Spatiale Internationale (ISS) durant la mission Minerva à laquelle participe l’astronaute italienne de l’Agence Spatiale Européenne Samantha Cristoforetti.
L’expérience, sélectionnée par l’Agence Spatiale Européenne dans l’appel à propositions ESA-ILSRA2014 et avec le soutien de l’Agence Spatiale Italienne (C-ASI N. 2018-14-U.0-Suture in Space), a pour but d’étudier le processus de guérison des plaies chirurgicales dans l’Espace. Lors des futures missions spatiales interplanétaires, les éventuelles urgences chirurgicales, blessures, brûlures et traumatismes devront être pris en charge à bord des bases ou véhicules spatiaux, car les délais d’évacuation médicale vers la Terre seraient trop longs. Le processus de guérison des plaies est crucial pour la survie de l’organisme, il est donc nécessaire de l’étudier dans les conditions typiques de l’environnement spatial, c’est-à-dire en microgravité.
L’hardware et les échantillons biologiques nécessaires pour réaliser l’expérience seront préparés et intégrés dans les laboratoires du Kennedy Space Center (KSC) à Cape Canaveral, Floride, et transférés sur l’ISS par le lancement SpX-25 (Cargo Dragon 2) programmé le 7 juin prochain.
L’équipe qui préparera l’expérience au KSC est composée du Dr Monica Monici, coordinatrice scientifique de l’expérience (PI), du Dr Francesca Cialdai, du Dr Chiara Risaliti et de deux chirurgiens: le Dr Desirèe Pantalone du Dép. de Médecine Expérimentale et Clinique, Université de Florence et le Dr Marco Bernini de l’Unité Hospitalière-Universitaire Careggi.
La réalisation de l’expérience SUTURE in SPACE a été possible grâce à une recherche multidisciplinaire qui a duré sept ans et à laquelle ont collaboré de nombreux chercheurs appartenant aux départements de : Sciences Biomédicales Expérimentales et Cliniques “Mario Serio” et Médecine Expérimentale et Clinique, tous deux de l’Université de Florence, Sciences de la Vie-Université de Sienne, Sciences Pharmacologiques et Biomoléculaires-Université de Milan, Sciences de la Santé-Université du Molise, Biomedicine Pharmacology and Space Medicine-Aarhus University, VU University Medical Center-University of Amsterdam, Space Biology Group-Lucerne University of Applied Sciences and Arts. Ont également participé aux activités du projet les chirurgiens de l'Unité de Sénologie et des Unités de Chirurgie Vasculaire et Cardiovasculaire de l’Unité Hospitalière-Universitaire Careggi.
L’hardware, qui permet la réalisation de l'expérience sur l’ISS de manière automatisée, a été développé par Kayser Italia, Livourne et par OHB, Brême, Allemagne.
L’étude du processus de guérison des blessures en conditions de microgravité aidera à mieux comprendre les mécanismes de la réparation et régénération des tissus et à identifier des stratégies thérapeutiques pour la prise en charge des plaies aussi bien dans l’Espace que sur la Terre. Une technique de culture de tissus biologiques ex vivo, qui permet la survie des tissus pendant plusieurs semaines et qui pourrait avoir diverses applications dans le domaine biomédical, a été développée durant les études pour la réalisation de l'expérience.
